După 17 zile și aproape 10.000 de kilometri parcurși, Thomas Abraham a terminat recent Raliul Budapesta-Bamako 2026, competiție ce are un important caracter caritabil și care pornește de la Budapesta (Ungaria), ajunge în Slovenia, Italia, Franța și Spania, în cadrul unei singure etape-maraton, apoi trece pe continentul african, în Maroc, Mauritania, Senegal, Guinea și Sierra Leone.

La bordul unui model Ford Ranger Raptor, Thomas Abraham a luat startul alături de Andrea Galfi, cei doi formând echipa Hakuna Matata (nr. 156), la categoria 4×4 Touring.

Pentru pilotul de raliuri în vârstă de 57 de ani a fost a doua participare la Raliul Budapesta-Bamako, competiție desfășurată între 23 ianuarie și 9 februarie, al cărei final a fost în Freetown (Sierra Leone), Bamako (capitala statului Mali) fiind evitată din motive de securitate.

”Fiecare zi este o probă specială, de dimineața până noaptea târziu de multe ori, când te pierzi prin deșert sau junglă. Clar, cele mai mari provocări sunt oboseala și programul foarte intens.

Plecam pe întuneric și ajungeam pe întuneric. Nici să mâncăm nu prea avem timp. Este foarte solicitant, dar orice provocare prin care trebuie să ies din zona mea de confort îmi oferă o satisfacție incredibilă.

Bineînțeles că după ce m-am plâns cât de greu a fost, pot să spun că am ajuns în niște locuri superbe, greu accesibile pentru turiști. Am ajuns în țări în care nici măcar turismul în sine nu prea este la modă.

Mă refer la Mauritania, unde se întâmplă multe, prin deșertul plin de mine și tâlhari, mă refer la Guineea, unde am fost păziți noaptea de soldați înarmați până în dinți și de polițiștii care ne-au asistat la traversarea zonelor aglomerate.

În Sierra Leone am fost suntem întâmpinați de localnici nu foarte prietenoși și a trebuit să fim cu ochii în patru, pentru că tot timpul ești expus să fii tâlhărit. Într-o țară unde populatia câștigă 50-100 de dolari pe lună, este clar că ești o țintă”, a declarat Thomas Abraham, care în 2026 nu va mai participa la nicio competiție auto, dar care s-a înscris pentru una cu startul programat în 2027, de la Budapesta la Salalah (Oman).

În ceea ce privește latura caritabilă a Raliului Budapesta-Bamako, Thomas Abraham a subliniat că la prima participare, pe lângă ajutoarele clasice, a livrat și instrumente chirurgicale pentru un spital din Sierra Leone, iar la ediția din acest an a oferit 6 laptopuri pentru o școală din Guinea.